Gesundheit · Erste Hilfe

Kolik beim Pferd: Anzeichen erkennen und richtig handeln

Stand: 23. Oktober 2026

Typische Anzeichen einer Kolik sind Scharren, häufiges Umschauen zum Bauch, wiederholtes Hinlegen und Wälzen, Schwitzen sowie weniger Appetit und weniger Kot. Hast du den Verdacht, dass dein Pferd eine Kolik hat, rufst du sofort die Tierärztin oder den Tierarzt an: Eine Kolik gilt immer als Notfall, weil sich am Anfang nicht abschätzen lässt, wie ernst sie ist. Bis Hilfe kommt, nimmst du alles Futter weg und behältst dein Pferd im Blick.

Wichtig: Diese Seite ersetzt keine tierärztliche Beratung. Sie stellt keine Diagnose und nennt bewusst keine Medikamente. Im Zweifel rufst du lieber einmal zu viel an als einmal zu wenig.

Hier erfährst du, was hinter dem Begriff Kolik steckt, an welchen frühen und deutlichen Anzeichen du sie erkennst und was du tun kannst, bis die Tierärztin oder der Tierarzt da ist. Dabei siehst du auch, wo sich Fachquellen widersprechen, etwa beim Führen, Wälzen und Trinken. Am Ende findest du eine Notfallkarte als Checkliste und Hinweise zur Vorbeugung. Hufschlag ist eine unabhängige Lern-App.

Was ist eine Kolik beim Pferd?

Kolik ist keine eigenständige Krankheit, sondern ein Sammelbegriff für Bauchschmerzen. Der Satz „Mein Pferd hat Kolik“ sagt also zunächst nur, dass das Pferd Schmerzen im Bauchraum zeigt. Meist gehen sie vom Magen-Darm-Trakt aus, seltener von anderen Organen, etwa vom Harntrakt oder von den Geschlechtsorganen.

Die Ursachen reichen von harmlos bis lebensbedrohlich. Nach dem MSD Veterinary Manual sind die Schmerzen bei den meisten Koliken mild. Ein Teil der Pferde muss aber in eine Klinik oder operiert werden, zum Beispiel wenn sich ein Darmabschnitt verlagert oder verdreht hat. Welche Ursache dahintersteckt, kann nur die Tierärztin oder der Tierarzt nach einer gründlichen Untersuchung klären.

Häufig genannte Formen sind die Krampfkolik, die Gaskolik, die Verstopfungskolik (auch durch aufgenommenen Sand), die Magenüberladung und die Darmverlagerung bis hin zum Darmverschluss. Weil Pferde nicht erbrechen können, kann eine Magenüberladung im schlimmsten Fall zu einem Magenriss führen.

Kolik beim Pferd: Anzeichen erkennen

Pferde zeigen Schmerzen sehr unterschiedlich, und die ersten Anzeichen werden oft übersehen. Nach dem Tierspital Zürich zeigen zum Beispiel Isländer und Kaltblüter Schmerzen weniger deutlich als Warmblüter oder Vollblüter. Achte deshalb auch auf kleine Veränderungen im Verhalten; wie Pferde sich ausdrücken, erklärt unsere Seite Körpersprache des Pferdes.

Frühe oder leichte Anzeichen

• weniger Appetit, Futter bleibt liegen
• weniger Kot als sonst
• das Pferd liegt häufiger als gewohnt
• es schaut immer wieder zum Bauch
• es steht teilnahmslos in der Ecke
• eine „sägebockartige“ Stellung der Gliedmaßen
• es stellt sich wie zum Harnabsatz hin, ohne Harn abzusetzen
• Zähneknirschen

Deutliche Anzeichen

• Schwitzen ohne Anstrengung
• wiederholtes Scharren mit einem Vorderbein
• häufiges Hinlegen und Aufstehen
• Wälzen, oft mehrmals hintereinander
• Treten mit den Hinterbeinen gegen den Bauch
• unruhiges Umherlaufen oder Kreisen in der Box
• bei sehr starken Schmerzen: sich unkontrolliert zu Boden werfen (tobende Kolik)

Weitere mögliche Anzeichen

Fachquellen nennen außerdem das Flehmen, also das Hochziehen der Oberlippe, einen aufgewölbten Hals, einen aufgeblähten Bauch, Pressen auf Kot und einen tief gehaltenen Kopf. Die British Horse Society zählt zusätzlich körperliche Veränderungen auf: einen erhöhten Puls, eine schnelle Atmung, eine veränderte Farbe des Zahnfleischs sowie leisere oder fehlende Darmgeräusche.

Ein Pferd mit Kolik zeigt selten alle diese Anzeichen. Sie weisen auf Bauchschmerzen hin, verraten aber nicht, welcher Teil des Verdauungstrakts betroffen ist. Manche, etwa Teilnahmslosigkeit, gehören außerdem zu den allgemeinen Warnzeichen eines kranken Pferdes. Wie schwer eine Kolik ist, hängt von vielen Faktoren ab und lässt sich am Anfang nicht abschätzen.

Nicht verwechseln: Eine „Sägebockstellung“ ist auch das typische Bild der Hufrehe. Dabei verlagert das Pferd sein Gewicht zur Hinterhand und stellt beide Vorderbeine vor den Körper, um die schmerzenden Hufspitzen zu entlasten. Auch eine beginnende Hufrehe ist ein Notfall. Was hinter einer auffälligen Haltung steckt, klärt die Tierärztin oder der Tierarzt.

Vorsicht, wenn ein Pferd plötzlich ruhig wird

Beruhigt sich ein Pferd nach einer starken Kolik, ist das nicht unbedingt eine Besserung, sondern manchmal eine Verschlimmerung. Das Tierspital Zürich beschreibt Pferde, die morgens verschwitzt und voller Einstreu gefunden werden: Die schlimmste Phase der Kolik ist dann unbemerkt in der Nacht abgelaufen. Auch in diesem Fall rufst du die Tierärztin oder den Tierarzt an.

Kolik beim Pferd: Was tun, bis der Tierarzt kommt?

Wird eine Kolik früh erkannt und behandelt, hat das Pferd bessere Aussichten. Die folgenden Schritte nennen die gelesenen Fachquellen; wo sie sich widersprechen, steht es dabei.

1. Sofort die Tierärztin oder den Tierarzt anrufen

Warte nicht ab, ob es von allein besser wird, und verliere vor dem Anruf keine Zeit mit Messen. Gib eine klare Wegbeschreibung und eine Rückrufnummer durch; ist der Stall schwer zu finden, kann jemand an einem markanten Punkt an der Straße warten und einweisen. Diese Angaben helfen der Tierärztin oder dem Tierarzt:

• seit wann die Anzeichen bestehen und wie schnell sie stärker werden
• ob das Pferd Kot abgesetzt hat, wie viel und wie er aussah
• ob sich in letzter Zeit Futter, Futtermenge oder Wasserversorgung geändert haben
• wann das Pferd zuletzt entwurmt und wann seine Zähne behandelt wurden
• ob das Pferd vorher geruht oder gearbeitet hat
• ob und was ihm schon gegeben wurde

2. Futter wegnehmen

Bis zur Untersuchung bekommt das Pferd nichts zu fressen, auch wenn es Interesse am Futter zeigt. Räume Futter und Heunetz aus der Box; das Western College of Veterinary Medicine der Universität Saskatchewan rät, auch Stroheinstreu zu entfernen.

3. Wasser: beim Anruf klären

Beim Trinken widersprechen sich die Quellen. Die University of Florida rät, das Futter zu entfernen und Wasser zu erlauben. Die British Horse Society empfiehlt dagegen, auch die Wassereimer aus der Box zu nehmen, und die Pferdeklinik Bargteheide will Futter- und Wasseraufnahme bis zum Eintreffen der Tierärztin oder des Tierarztes unterbinden. Frage deshalb beim Anruf, ob dein Pferd trinken darf.

4. Keine Medikamente auf eigene Faust und nichts einflößen

Gib keine Medikamente, auch nicht aus der Stallapotheke, ohne Rücksprache mit der Tierärztin oder dem Tierarzt. Schmerzmittel können Anzeichen verdecken, die für die Untersuchung wichtig sind. Hast du schon etwas gegeben, sag beim Anruf, welches Mittel und wie viel.

Flöße dem Pferd auch nichts mit Spritze, Flasche oder Schlauch ein, weder Wasser noch Futter oder Öl: Dabei kann der Inhalt in die Lunge gelangen. Die University of Florida warnt ausdrücklich davor, das Tierspital Zürich ebenso für Fohlen mit Kolik.

5. Beobachten und, wenn es gefahrlos geht, Werte notieren

Ist der Anruf erledigt, behältst du dein Pferd bis zur Ankunft im Blick. Wenn es ohne Gefahr möglich ist, kannst du Puls, Atmung und Temperatur messen und notieren, wann die Anzeichen begonnen haben und ob Kot abgesetzt wurde; solche Angaben nennt das Western College of Veterinary Medicine hilfreich. Bei einer Kolik können Puls und Atmung erhöht sein. Wie du richtig misst und welche Ruhewerte die Fachquellen nennen, steht auf unserer Seite Normaltemperatur, Puls und Atmung beim Pferd.

Noch besser ist es, vorbereitet zu sein: Die British Horse Society rät, die Normalwerte des eigenen Pferdes schon vorher zu kennen und aufzuschreiben. Dann erkennst du Abweichungen schneller, und die Werte können der Tierärztin oder dem Tierarzt bei der Einschätzung helfen.

6. Führen, Liegen und Wälzen: Was die Quellen sagen

Ob man ein Pferd mit Kolik führen soll und ob man es vom Wälzen abhalten muss, beantworten Fachquellen unterschiedlich. Eine Regel für jede Kolik gibt es nach den gelesenen Quellen nicht:

• British Horse Society: Ruhiges Führen kann helfen, das Pferd soll aber nicht gezwungen werden, wenn es sich sträubt. Hinlegen und Wälzen machen die Kolik nach ihrer Darstellung nicht schlimmer und verursachen keine Darmverdrehung. Bei starken Schmerzen gehört das Pferd an einen sicheren Ort, etwa in eine gut eingestreute Box oder eine Reitbahn, und bleibt an einer Longe unter Kontrolle.
• University of Florida: Das Pferd darf sich ruhig hinlegen. Kurze Spaziergänge sind möglich, aber nie bis zur Erschöpfung von Pferd oder Mensch.
• Western College of Veterinary Medicine: Wenn möglich, wird das Pferd an der Hand geführt, um die Darmbewegung anzuregen und das Wälzen zu vermeiden.
• Pferdeklinik Bargteheide: „Ja und nein“ zur verbreiteten Empfehlung, Wälzen zu unterbinden. Bei Gas- oder Krampfkoliken kann leichte Bewegung Linderung bringen. Beim Wälzen kann sich ein aufgegaster Dickdarm verlagern, eine bestehende Verlagerung kann sich dabei aber auch lösen. Ratsam sei, sich nach dem Pferd zu richten: Unruhigen Pferden hilft oft Führen im Schritt, ein Pferd, das liegt und nicht aufstehen will, soll man nicht unnötig stressen.

Für dich heißt das: Besprich beim Anruf mit der Tierärztin oder dem Tierarzt, ob du dein Pferd führen sollst. Zwinge es zu nichts und strenge es nicht an. Vor allem bringst du dich selbst nicht in Gefahr, auch nicht bei dem Versuch, ein Pferd am Wälzen zu hindern.

7. Auf die eigene Sicherheit achten

Ein Pferd mit starken Schmerzen nimmt seine Umgebung oft kaum noch wahr, kann sich selbst verletzen und für Menschen in der Nähe gefährlich werden. Deine Sicherheit hat Vorrang, das betont auch die British Horse Society.

8. Transport vorbereiten

Muss das Pferd in eine Klinik, spart ein vorbereiteter Transport Zeit. Die British Horse Society und das Western College of Veterinary Medicine raten, Anhänger oder Transporter bereitzuhalten und schon vor einem Notfall zu klären, wie das Pferd in die Klinik kommt.

Notfallkarte: Kolik-Checkliste

Die wichtigsten Schritte auf einen Blick, zum Beispiel ausgedruckt am Schwarzen Brett im Stall:

1. Anzeichen ernst nehmen: Scharren, Umschauen zum Bauch, Hinlegen, Wälzen, Schwitzen, weniger Fressen oder weniger Kot.
2. Sofort anrufen: Tierärztin oder Tierarzt verständigen, nicht abwarten und vorher keine Zeit mit Messen verlieren.
3. Futter weg: Futter und Heunetz aus der Box räumen, das Pferd nichts fressen lassen.
4. Wasser klären: beim Anruf fragen, ob das Pferd trinken darf.
5. Nichts geben: keine Medikamente ohne tierärztliche Anweisung, nichts einflößen.
6. Beobachten und notieren: Beginn der Anzeichen, Kotabsatz und, wenn es gefahrlos geht, Puls, Atmung und Temperatur.
7. Bewegung nur nach Absprache: nichts erzwingen, das Pferd nicht erschöpfen, die eigene Sicherheit geht vor.
8. Transport bereithalten: für den Fall, dass das Pferd in eine Klinik muss.

Am besten vorbereitet bist du, wenn die Telefonnummern deiner Tierärztin oder deines Tierarztes und einer Transportmöglichkeit schon vor einem Notfall griffbereit sind und du die Normalwerte deines Pferdes kennst.

Kolik vorbeugen: So senkst du das Risiko

Ganz verhindern lässt sich eine Kolik nicht. Mit guter Haltung und Fütterung lässt sich das Risiko aber deutlich senken, betont das Western College of Veterinary Medicine. Diese Faktoren nennen die Fachquellen:

• Wasser: Pferde ohne oder mit eingeschränktem Zugang zu Wasser haben ein deutlich höheres Kolikrisiko. Tränken werden zum Problem, wenn sie eingefroren, kaputt oder verschmutzt sind, sehr wenig Wasser liefern oder das Wasser zu kalt ist. Bei abrupten Wetterwechseln trinken manche Pferde anders, deshalb brauchen sie vor allem in der kalten Jahreszeit genug Gelegenheit zum Trinken (Tierspital Zürich).
• Futter langsam umstellen: Eine schnelle Futterumstellung kann das Kolikrisiko erhöhen. Das Tierspital Zürich empfiehlt, über mehrere Mahlzeiten umzustellen; das Western College rät, Futter und Fütterungszeiten nur langsam zu ändern. Große Mengen leicht gärfähiges Futter wie Getreide können nach dem MSD Veterinary Manual den Magen gefährlich ausdehnen.
• Raufutter und Futterqualität: Das Western College rät, überwiegend Raufutter zu füttern und lieber mehrere Mahlzeiten als eine große zu geben. Verschimmeltes oder vergorenes Heu oder Silage erhöht das Risiko, ebenso eine zu kurze Faserlänge wie bei gehäckseltem Heu (Tierspital Zürich). Wie viel Raufutter ein Pferd mindestens braucht, steht auf unserer Seite Wie viel Heu braucht ein Pferd?
• Zähne: Bei Zahnproblemen wird Raufutter oft nicht mehr ausreichend zerkleinert, zu lange Fasern werden geschluckt, und es kann zu Verstopfungen kommen. Ältere Pferde und Ponys haben ein größeres Risiko. Das Tierspital Zürich empfiehlt, die Zähne jährlich tierärztlich kontrollieren zu lassen.
• Bewegung: Wenig Bewegung muss nicht zwangsläufig zu einer Kolik führen, ist aber mit einem höheren Risiko verbunden (Tierspital Zürich).
• Parasiten: Bestimmte Würmer können Koliken auslösen. Stimme die Entwurmung deshalb mit deiner Tierärztin oder deinem Tierarzt ab.
• Täglich hinschauen: Wer Fressen, Trinken, Kot und Verhalten seines Pferdes täglich im Blick hat, bemerkt Veränderungen früh.

Nach einer überstandenen Kolik besprichst du das Anfüttern mit der Tierärztin oder dem Tierarzt. Die University of Florida und die Pferdeklinik Bargteheide beschreiben es als langsam und in kleinen Portionen.

Kolik-Wissen üben

Die folgenden Fragen stammen aus der App Hufschlag. Wir haben sie selbst geschrieben; es sind Übungsfragen, keine echten Prüfungsfragen. Wähle eine Antwort, dann siehst du, ob sie stimmt. Die Erklärung kannst du jederzeit aufklappen.

Diese Seite ist eine eigene, vereinfachte Darstellung von Hufschlag, keine offizielle Veröffentlichung eines Verbands und keine tierärztliche Beratung. Sie ersetzt keine Untersuchung durch eine Tierärztin oder einen Tierarzt; bei Verdacht auf Kolik rufst du sofort an. Die Übungsfragen sind eigene Fragen von Hufschlag, keine Prüfungsfragen.